De NAM (Nederlandse Aardolie Maatschappij) startte in 2007 met winning van aardgas in het Waddenzeegebied volgens het ‘hand aan de kraan principe’. Dit betekent dat aardgaswinning toegestaan is, maar gestopt wordt bij teveel bodemdaling of aantasting van de natuur in de Waddenzee. Hiervoor voert de NAM een uitgebreid monitoringsprogramma uit. Deze monitoring wordt ieder jaar gecontroleerd door de auditcommissie voor gaswinning onder de Waddenzee. De Commissie voor de m.e.r. treedt op als onafhankelijke auditcommissie. Zij brengt jaarlijks een advies uit over de kwaliteit monitoring aan de minister van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie.

Volgens de rapportage 2010 van de NAM blijft de bodemdaling door gaswinning onder de Waddenzee binnen de toegestane grenzen. De auditcommissie vindt deze conclusie aannemelijk. De mogelijke invloed van bodemdaling door gaswinning op natuurwaarden is indirect. Er is sprake van effectketens. Bijvoorbeeld: door de bodemdaling vermindert de hoogte en de omvang van de wadplaten. Hierdoor zijn er minder schelpdieren, waardoor er minder voedsel is voor vogels. Al deze aspecten worden gemeten in het monitoringsprogramma.

Volgens de auditcommissie is er verbetering mogelijk in de meetmethode en afstemming van de metingen in de keten. Hierdoor kunnen de meetresultaten in samenhang worden beoordeeld en conclusies beter onderbouwd. De samenhang tussen de metingen is in 2011 verbeterd, maar verdere optimalisatie is mogelijk. De evaluatie van het monitoringsprogramma in 2012 biedt daarvoor de mogelijkheid.