Dit maakten de gezamenlijke GGD’en van Brabant en Zeeland dinsdag bekend. Tijdens het onderzoek wordt onder meer de aanwezigheid van fijn stof, bacteriën en virussen in de buurt van verschillende veehouderijbedrijven gemeten. Ook worden de gezondheidsproblemen van omwonenden in kaart gebracht om die vervolgens te vergelijken met de gezondheidsproblemen van mensen in andere gebieden.

Zo wil het onderzoeksteam te weten komen of bepaalde aandoeningen vaker voorkomen in gebieden met intensieve veehouderij. „Speciale aandacht gaat uit naar mensen met een aandoening van de luchtwegen, zoals astma, COPD of longontsteking”, aldus de GGD. De metingen gebeuren bij vier tot acht bedrijven in Oost–Brabant en eventueel Noord–Limburg.

Het project wordt geleid door IRAS (Institute for Risk Assessment Sciences) van de Universiteit Utrecht. Verder maken het Instituut voor onderzoek van de gezondheidszorg Nivel, het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) en het bureau Gezondheid, Milieu & Veiligheid van de GGD’en Brabant/Zeeland deel uit van het projectteam.

Direct aanleiding voor het onderzoek is dat huisartsen en bewoners verscheidene keren aan de bel trokken over mogelijke gezondheidsrisico’s van intensieve veehouderij. „Ook kreeg het onderwerp veel politieke belangstelling. Gemeenten zijn nu zoekend hoe zij gezondheid mee kunnen wegen in besluiten op het gebied van intensieve veehouderij. Over de relatie tussen veehouderij en de gezondheid van omwonenden is echter nog weinig bekend”.